耶穌誕生是「耶誕」 不是「聖誕」

我把昨天《語國一方》的貼文〈請多說「耶誕」，少說「聖誕」〉投給《人間福報》，今天在投書版刊出來了，標題被編輯改為〈耶穌誕生是「耶誕」 不是「聖誕」〉，還多了一個副標題「獨尊耶穌 其他聖人生日如何稱呼？ 應說星期而不說禮拜 避免強烈宗教色彩」，並且配上了一幅有點搞笑的插圖。原稿字數有 1022 字，被刪了近 200 字，見報版剩 827 字。以下為《人間福報》的刊出版：

耶穌誕生是「耶誕」 不是「聖誕」

獨尊耶穌 其他聖人生日如何稱呼？ 應說星期而不說禮拜 避免強烈宗教色彩

今天十二月二十五日，是中華民國行憲紀念日，也是西方的基督教節日 Christmas。

Christmas 是紀念耶穌誕生的節日，我覺得中文叫「聖誕節」不妥，應譯「耶誕節」為宜。

我在東吳大學教一門華語課，學生絕大多數都來自歐洲，上周穿插了一個節慶前的應景教學，跟他們介紹了這兩個彼此互通的說法。

有個瑞典學生質疑「聖」誕節的妥適性。他說如果耶穌的誕辰叫聖誕，那麼其他的先知哲人的誕辰該叫甚麼？中文如何處理？我一時語塞，覺得他所言甚是。試想，如果叫聖誕，不就是獨尊耶穌，默認耶穌是唯一的聖人？

這在歐美廣義的基督教國家，如果習焉不察，尚且說得過去，但台灣社會並非如此。絕大多數台灣人民的宗教信仰融合了佛、道二教，並摻雜了諸多民間信仰的元素，各種派別的基督教在此只佔少數，我們就不用特別獨尊基督教的「聖誕」。

挾著強勢文化的歐洲學生尚且有此自覺，意識到自身文化潛在的霸權，設身處地為我們著想，我們是不是更應稱「耶誕」而不稱「聖誕」？

在台灣，「耶誕」、「聖誕」都有人用，我直覺認為兩者出現頻率理當在伯仲之間才是。

想不到我上網用 Google 一查，才發現彼此差距至為懸殊，獨尊基督教的「聖誕」竟遠比中性的「耶誕」來的更普遍、更常用。

我估計，這個意外的結果應當是受到大陸普通話的影響，因為大陸的規範說法是「聖誕」，對岸的網民多，「聖誕」的說法也因而淹沒了整個網路。

班上歐洲同學的自覺還體現在「星期」和「禮拜」這個概念上。

「星期」源自中國古代的曆法，古人把二十八宿按照日、月、火、水、木、金、土的順序，分成四組、每組七個加以排列，七日為一周。

而「禮拜」卻有其基督教的含意，源自基督徒在禮拜天做禮拜而得名。我這班歐洲同學也對中文的「禮拜」有意見，認為基督教的色彩過於濃厚，他們更喜歡中國傳統「星期」的說法。

語言是約定俗成的，語言使用者是最後的仲裁者。雖然「聖誕」、「禮拜」的說法使用者眾，卻充滿了強烈的基督教色彩，對台灣社會、華人世界並不適合。

如果可以選擇，我建議我們還是說「耶誕」別說「聖誕」，說「星期」別說「禮拜」，如何？

曾泰元（台北市／東吳副教授）