牛津英語詞典收錄台灣的「波霸奶茶」

        四月初《牛津英語詞典》發布今年第一季的新詞新義，其中源自中文的僅台灣的波霸奶茶，以音譯的 boba（波霸）加以收錄。資料照片

牛津英語詞典收錄台灣的「波霸奶茶」

曾泰元／東吳大學英文系副教授、前系主任

四月初，執英語世界牛耳的《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary，簡稱 OED）低調發布了今年第一季的新詞新義，讓我眼睛為之一亮的是，我們的波霸奶茶赫然在列。

這批英文詞彙的榜單有 700 餘個新成員，經我逐條審視，源自中文的只有一個，就是台灣的波霸奶茶。OED 以音譯的 boba（波霸）加以收錄，用了 31 個單詞來定義：

一種源自台灣的冷飲，一般的作法是把茶或果汁飲料與甜味劑、調味香料、和粉圓加以混合，搖晃至起泡，並常以粗吸管食用（A cold drink of Taiwanese origin which typically blends tea or a fruit-based drink with sweetener, flavouring, and tapioca pearls, shaken to a froth and usually served with a wide straw）。

OED 在定義後面補充說明，說 boba 常以完整的形式 boba tea（波霸奶茶）通行，且與早幾年進入英文的 bubble tea（珍珠奶茶）同義。

OED 的書證（有來源出處的例句）顯示，boba 於 2000 年首度現身英文，見諸《洛杉磯時報》（Los Angeles Times），而 bubble tea 的第一次使用證據則再早 7 年，始見於台灣 1993 年的英文《光華雜誌》（Sinorama）。

OED 卷帙浩繁，修訂費時，加上它把關嚴謹，因此它的「新詞」都不是熱呼呼地新，而是經過多年沉潛、地位穩固確立的「較新詞」。然而獲得 OED 收錄的詞彙，有如拿到了英語世界的燙金身份證，其他英語詞典或許比 OED 來得早收，含金量卻不可同日而語。

值得注意的是，OED 把珍珠奶茶和波霸奶茶視為同義詞，這的確也反映了英語世界的認知。其實，這兩種飲品在台灣是否有區別，似乎也是見仁見智，有人認為二者是同物異名，相同的東西只是叫法不同。也有人認為波霸奶茶的粉圓比較大，反映的是「波霸」對女性胸部的指涉，關於這點，OED 也在詞源裡述明其廣東話俚語的源頭。

不過確定的是，波霸奶茶（或珍珠奶茶）稱得上是國際知名度最高的台灣原創美食。詞典反映了現狀，現狀造就了詞典，OED 對 boba 的收錄，讓台灣以另一種形式為世界所見，值得我們同喜。