從春節的英文談起
曾泰元
春節是中國人和海外華人最重要的節日。對許多中國的鄰國而言，春節也有著類似的地位。
「春節」的英文怎麼說？Spring Festival！相信不少人都能脫口而出，毫不猶豫，因為英文課本裡就有，從小背到大。然而，真實的情況未必如此單純直接。
翻開復旦大學教授陸谷孫先生主編的《中華漢英大詞典》，我們查得「春節」有三個英文的對應，居首位的，就是大家認為的「標準答案」Spring Festival，此乃「春節」二字的直譯。名列第二的是 Lunar New Year，字面為「農曆新年」之意，排名第三的是 Chinese New Year，也就是「中國新年」。
一物多名是語言的常態，Spring Festival、Lunar New Year、Chinese New Year 這三者大抵皆可，就像同一個春節，我們中文也可說農曆新年、過年以及其他林林總總、不一而足的說法。
然而，問題就此結束嗎？當然不是。
還記得 2010 年年初，正值虎年春節之際，媒體報導了「春節」英文的爭議。報導說，美國某些機構組織以「春節」的傳統用語 Chinese New Year 來給當地的亞裔族群致上節日的問候，此舉引來韓裔團體的激烈抗議。部分單位迫於壓力索性改名，採用了貌似中性卻冗長拗口的 Asian Lunar New Year「亞裔農曆新年」。
英文的 Chinese New Year 因為冠上了 Chinese，所以某些族裔對此特別敏感，能輕易挑起他們的民族情緒。我是個語言工作者，願從語言的視角出發，比較客觀地對此加以探討，讓證據說話。
春節源自中國，在全世界的華人社會和韓國、越南都是最重要的傳統節日。春節的英文有不同的說法，然若能登堂入室，收錄於權威的英文詞典之中，意味著詞語通過了專家的層層認證，地位已經穩固確立，有其象徵性的重要意義。
英文版的網路《維基百科》（Wikipedia）與陸谷孫的《中華漢英大詞典》見解略有不同，英文維基的「春節」只收 Chinese New Year 和 Spring Festival 二者，未收 Lunar New Year。由於 Lunar New Year 許多亞洲文化都有，英文維基因此另列詞條，附上「互見」（cross-reference）的超連結，讓有興趣的讀者前往參照瞭解。
我遍查多本英美出版的大型權威詞典，發現 Chinese New Year 的收錄率最高，其次為中文直譯的 Spring Festival，許多文化中都有的 Lunar New Year 竟無一收錄，這個結果與英文維基不謀而合。我估計，英文詞典做出這樣的判斷，可能是英語世界認為目前的 Lunar New Year 還屬於自由搭配（free collocation），與詞彙化（lexicalization）完備、適合收錄於詞典的固定搭配（fixed collocation），仍有一段距離。
故事還沒結束。在我查閱各家詞典的過程當中，赫然發現「春節」的音譯 Chunjie 居然獲得一本權威英文詞典的收錄：
Chunjie – an annual Chinese festival marking the (lunar) Chinese New Year. It can last over three days and includes the exchange of gifts, firework displays, and dancing. Also called: Spring Festival. Former name: Yuandan【Chunjie「春節」─ 標誌著（農曆）中國新年的年度中國節日。春節可持續三天以上，期間要互相送禮，有煙花爆竹的施放，還有舞蹈的演出。又名 Spring Festival。舊稱 Yuandan】
在這本英國備受尊崇的《柯林斯英語詞典》（Collins English Dictionary）裡，以漢語拼音轉寫的 Chunjie 享有完整定義和百科全書式的介紹，雖然內容我們不見得完全同意。各家英文詞典收錄率最高的 Chinese New Year 在這本詞典缺席，沒有單列詞條，反而降格隱身為 Chunjie 定義的一部分。Spring Festival 雖另立詞條，卻只落得「又名」（also called；another name）的陪襯角色。「春節」的舊稱「元旦」少人知道，竟也以音譯的型態 Yuandan 出現在詞條裡。柯林斯對「春節」的處理獨樹一幟，性格鮮明，在我的心裡留下了深刻的印象。
我上網透過谷歌搜尋，發現 Chinese New Year 有高達 2600 萬筆以上的網頁資料，使用頻率遠遠超過「春節」的其他英譯：Spring Festival 僅 50 萬筆出頭，Lunar New Year 略多，但也不及 60 萬筆。多年前喧騰一時的 Asian Lunar New Year，只有微不足道的 2 萬多筆，僅為 Chinese New Year 的千分之一，幾可忽略不計。
「春節」的英文，英語世界明顯偏好 Chinese New Year，而不是我們英文課本的 Spring Festival。其原因，可能是對英語人士而言，Chinese New Year 淺顯易懂，馬上就能聯想到中國的（Chinese）新年（New Year），而 Spring Festival 則否，它容易讓人望文生義，腦裡浮現的是不明所以的「春天節」。
單就數據來看，「春節」英文的首選是 Chinese New Year，但也由於這種說法冠上了 Chinese，引起了某些族裔的反感與排斥。然而在谷歌這個無與倫比的超大型語料庫裡，客觀數據一翻兩瞪眼，英美世界的權威詞典，也以其收錄與否表態，在在都說明了不容辯駁的語言事實。
我們英文課本給「春節」提供的標準答案是 Spring Festival，雖然在數量上屈居劣勢，但卻有其重要的價值。Spring Festival 以直譯的方式體現了咱們文化的主體性，同時又符合了英文內部的語言規律，兼顧了異化與同化，在中英雙語間取得了一個良好的平衡。
至於 Lunar New Year 和 Chunjie，雖然都是「春節」的英文對應，但我們應有所保留。前者 Lunar New Year 稍顯籠統，也適用於其他的農曆文化，除非我們說 Chinese Lunar New Year「中國農曆新年」，然此詞語偏長，並不理想。後者 Chunjie 以音譯的型態現身，是中國文化主體性的充分展現，不過放在英文的脈絡裡，異化較深，與英文的差異較大，目前英語人士的接受度偏低，其前景有待進一步觀察。
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