Merry
Christmas？沒跟上時代喔！
◎ 曾泰元
耶誕節已過，二○一六年的元旦即將到來。歲末年終，尋求狂歡的人潮在忙完了耶誕趴之後，接下來估計就要轉戰跨年，準備通宵達旦了。
耶誕節期間，我收到了許多節日的問候與祝福，中英文皆有，然以英文為大宗，Merry Christmas、Merry Xmas，或 Merry X’mas 的「耶誕快樂」之聲漫天飛舞，讓我差點誤以為我們是個基督教國家。然而不同的統計數據都在在顯示，台灣的人口有超過八十％信奉的是揉合了儒釋道與民間信仰的多神論，信奉廣義基督教（基督新教、羅馬天主教）的人口尚不及五％。
那為什麼我們還在說 Merry Christmas？
Christmas（耶誕節）字面為「基督節」之意，Christ 是「基督」，即「救世主」，指的是受上帝指派，降世救民的人。mas 是「節」，此乃 mass（彌撒）的變體，只出現在少數特定的組合。追本溯源，Christmas 最終來自 Christ’s mass（基督的彌撒），原指紀念耶穌基督（Jesus Christ）誕生而舉行的彌撒（mass）。耶穌（Jesus）是人名，基督（Christ）是他的稱號。
大家或許有口無心，開口閉口都說 Christmas。然在美國，一種平衡的聲音已出現多年，現正逐漸普及。用 Happy Holiday（節日快樂）來替代 Merry Christmas 的情況日益普遍，複數的 Happy Holidays（假期愉快）也逐漸替代了傳統的 Merry Christmas and a Happy New
Year（耶誕快樂，新年快樂），成了歲末年終互道祝福的吉祥話。
這個轉變不只出現在非基督徒之間，也擴大到了公領域。支持者認為，美國非基督徒人口的比例逐年攀升，這個語言上的調整只是客觀中性地反映現狀，基督徒無權把基督教的信仰強加到穆斯林、其他宗教信徒、以及無宗教信仰者的身上，拉著大家跟他們一起慶祝耶穌誕辰。當然，此舉也招致部分人士的批評，認為這個陣營的人士根本是反基督教，鼓吹無神論與不可知論，擁抱消費主義與物質主義，是假道學的「政治正確」。
西風東漸，民眾對西洋的一切興致濃厚，以過西洋節日為時尚。當然，我們擁抱的似乎只是物質的表象。只不過動輒以美國馬首是瞻的我們，除了表象之外，是否能夠多點深度，也有這樣的多元思考？
（作者現任東吳大學英文系主任、林語堂故居執行長）
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