天哪，有蛇！

今天，台灣《人間福報》有一篇我的隨筆〈天哪，有蛇！〉，刊於副刊版面「縱橫古今」，講的是我兒時的「蛇」經驗，以及在東吳大學校園裡與蛇的狹路相逢。此文以我 6 月 5 日的博文〈小心，東吳有蛇！〉為本，經過大幅的增刪修改而成。

【人生風景】天哪，有蛇！

文／曾泰元（東吳大學英文系主任、林語堂故居執行長）

我屬蛇，但我最怕蛇！

我作惡夢，最常夢到的情節就是身邊出現了蛇。夢到蛇時我幾乎都會尖叫，淒厲之聲總能立即驚醒枕邊人，在她輕拍安撫後，我才意識到那是夢，然後抱著驚魂未定的心，迷迷糊糊地繼續入睡。

小時候家住雲林虎尾，鄉下的房子是獨門獨棟的平房，四周幾乎都是農田。有回半夜我睡得正熟，家裡的土狗卻叫個不停，爸爸起身外出查看，驚見柴房裡有一條雨傘節。

那時我們有一把阿公留下來的霰彈槍，爸爸一進屋就去拿槍裝子彈，再往屋外走去。我害怕地縮在床上，在一陣狗吠槍響的混亂之後，爸爸回來說，蛇已經死了，我才得以繼續安然入睡。

天亮後我一睜眼，就迫不及待地想看蛇在哪裡。爸爸帶我到後院，我既好奇又害怕，遠遠地就看到了一個透明的大塑膠袋。我沒膽靠得太近，只記得袋裡有一層白霧霧的濕氣，裝的隱約就是那條黑白相間的雨傘節。

小學的自然課本有一課介紹台灣的毒蛇，還附上許多毒蛇的彩色照片，讓人看了覺得噁心恐怖。那時我喜歡捉弄妹妹，常把自然課本翻到那一頁，強迫她去看雨傘節、眼鏡蛇、青竹絲、百步蛇、龜殼花之類的照片，她每次都被我逗得尖叫掉淚。我現在作蛇的惡夢，八成是兒時調皮搗蛋的現世報。

時光飛逝，我都已年近半百，除了四十年前看到一條包在塑膠袋裡的死蛇之外，還沒有親眼見過活生生的蛇。想不到六月初的梅雨季，我竟與兩條青蛇在外雙溪狹路相逢！

那天又濕又悶，中午過後不久，便下起了滂沱大雨。後來雨勢稍歇，我離開東吳大學的研究室，準備開車去林語堂故居開會。

我沿著樓前灌木夾道的小徑走，走到一半，餘光瞄到灌木叢下似乎有動靜，停下腳步回頭一看，居然是蛇，綠色的蛇，把我嚇出一身冷汗！

我雖然驚慌害怕，但還是力圖鎮定拍照存證，然後馬上衝回研究室打電話，以顫抖的聲音給校安中心回報，請他們即刻派人過來處理。我在小徑的入口處守著，以免其他人誤入險境。

三、五分鐘後，保全大哥就騎著摩托車現身了。他手中拿著長長的捕蛇夾，問我蛇在哪裡，我驚魂未定，遠遠指著小徑的中間。他走過去一看，發現蛇還在，還嘖嘖稱奇地說，是交纏的兩條蛇。才一會兒功夫，這兩條蛇就被夾了起來，在空中伸縮扭動，讓我想起了希臘神話的蛇髮女妖美杜莎（Medusa）。

我怕蛇，學校位於山坡地，據說偶爾就會有蛇出沒，校園各處都有告示要大家提防，可是我到校十五年從沒見過，那天卻給我上了一堂震撼教育課。我暗自決定，以後再也不走那條小徑了，可是隔天，我竟習慣性地又走了進去，發現時已經太晚，無法回頭，只能硬著頭皮往下走。

我緊繃神經，眼觀四面耳聽八方，生怕草叢裡竄出了蛇，滑過我的腳背，更怕大樹上掉下了蛇，圍了我脖子掛在我的肩膀。我愈想愈緊張，好不容易才走出小徑，成功脫困。

小時候種下的因，如今我已嘗到了果。佛家講的「因果報應」，以另一種形式展現在我面前，提醒著我呀！