協助紙老虎找到下台階

今天《中國時報》登了一篇我的投書文章，題為〈協助紙老虎找到下台階〉。

最近一陣子以來，朝鮮半島的局勢撲朔迷離，北韓出言恫嚇卻又遲遲沒有行動。國際政治軍事不是我的專長，不過作為一個關心時事的尋常百姓，看到北韓的作為心有所感，想到了「紙老虎」。碰巧初級華語班上有名韓國來的交換生，他的態度促成了我這篇門外漢的跨界之作。原稿 687 字，經報社編輯刪節後剩 540 字。欲覽見報版者，可直接瀏覽上方照片，或點選上方的連結，前往中時電子報觀看。以下為未經刪節的原稿：

協助紙老虎找到下台階

■ 曾泰元／新北市（東吳大學英文系副教授）

朝鮮半島局勢緊張，東北亞國家似乎均繃緊神經，嚴陣以待。北韓頻頻出言恫嚇，小動作不斷，聲稱將朝南韓、日本一帶發射飛彈，極盡挑釁國際社會之能事。至於飛彈會不會發射、何時發射，已成為最大的懸念。

我在東吳大學任教，班上有位南韓的學生，上週下課時我趁機向他關切了朝鮮半島飛彈危機的問題，問他一般的南韓民眾如何看待此事。他稍作思考，跟我提到了以往的經驗，說北韓這樣文攻武嚇早已不是第一次，每次他們都大聲嚷嚷說要攻打南韓，卻從來沒有發生過。

我們簡短地交換了一下意見後，這位學生接著說，過兩天女友要從首爾來台北，他想要跟我請個假陪陪她，下次上課恐怕無法出席。女友就要前來探望，學生除了害羞之外還隱隱面露喜色。

各家媒體從南韓傳回來的消息都在在顯示，最近南韓各地還是一如往常，歌舞昇平，年輕人甚至夜夜笙歌，舞照跳，馬照跑，絲毫沒有感受到戰爭一觸即發的煙硝氣。這詭譎多變的國際情勢外張內弛，可見一斑。

北韓近來接連向鄰國咆哮恐嚇，其搗亂的行徑不禁讓我想到了「紙老虎」：金正恩當局的外表氣勢十足兇狠嚇人，卻給人空有威勢卻無甚實力的感覺，活像一隻紙老虎。「紙老虎」這個說法自古有之，毛澤東 1946 年論斷美國的名言「一切反動派都是紙老虎」，更是把「紙老虎」這個說法推向了國際，從此英文的 paper tiger 就廣為流傳，各大英文詞典也都收錄了 paper tiger 這個源自中文的字眼。

看來北韓只不過是隻虛有其表的紙老虎，金正恩要如何找個台階下，結束這齣自導自演的鬧劇，且讓我們拭目以待。國際社會也要以智慧來面對這個瘋狂的政權，盼望跟北韓素來親近的大陸多多從中斡旋調解，否則狗被逼急了也會跳牆，到時候玉石俱焚，東亞局勢動盪，全世界難保不會跟著遭殃。