"嘉義＝奇埃" 的翻譯傳奇

今天聯合報大幅報導，有旅客搭乘華航班機從印度返台，發現座椅前方小螢幕上的衛星飛航地圖鬧了個大笑話。由於翻譯的錯誤，"嘉義" 竟成了 "奇埃"，台灣也因此而憑空冒出了一個聞所未聞的城市 (照片摘自網路)。

這個嘉義→Chiai (威妥瑪拼音)→奇埃 (Chia-i 斷錯字成 Chi-ai，再回譯為奇埃) 的謬誤，據說是機上娛樂系統外包翻譯時所出的問題。

這起烏龍事件立即讓我聯想到自己類似的親身經歷。今年春節期間，我同太太搭乘港龍班機經香港轉南京，前方椅背上小螢幕的衛星飛航地圖竟顯示出一個陌生的城市 "本戈布"。它位於安徽合肥的正北，江蘇南京的西北，而且看起來不是個小地方，讓熟知中國地理的我百思不解。直到螢幕切換成英文，出現了 Bengbu，我才恍然大悟，原來系統把 Beng-bu ("蚌埠" 的拼音) 拆成了 Ben-g-bu，再回譯成 "本戈布"。無中生有之能事，真可與 "奇埃" 相提並論！

科技日新月異，但目前機器翻譯的技術仍未臻成熟，過份仰賴翻譯軟體，又沒有專人事後審核把關，只怕類似的錯誤還會層出不窮。但冰凍三尺，非一日之寒，追根究柢，恐怕是整個翻譯的產業鏈出了問題。社會上普遍不夠重視翻譯，卻又對翻譯有著龐大的需求。在價格第一、便宜就好的心態主宰下，業界削價競爭，劣幣驅逐良幣，我們又怎能期待翻譯的品質呢？