最近注意到一則跟英文有關的新聞。大陸的「兩會」(人大、政協) 正如火如荼地在北京召開，也受到了外國媒體的關注。由於「兩會」的全稱 (全國人民代表大會 National People's Congress、中國人民政治協商會議 Chinese People's Political Consultative Conference) 過於冗長，某些英文媒體報導時，索性就用了它的音譯 liang hui。中文外銷給英文的詞彙極少，能多銷一個，中國媒體自然是要記上一筆。但這個「新詞」畢竟還不夠普及，而且會議結束熱頭一過，liang hui 的前途仍是個未知數。
這讓我想起中國的「城管」。城管是「城市管理行政執法局」的簡稱，也代表其執法人員。據說城管有著極為不好的名聲，行徑之惡劣有如流氓，在處理相關案件時經常與民眾爆發激烈的衝突。英文媒體在報導時，給過這個中國特有的「城管」諸多不同的譯名，如 city officials、urban administrative officers、urban management officers、urban inspection force、para-police force……，但最後大家的共識似乎都落到了音譯，chengguan。根據「全球語言監測」(Global Language Monitor) 的統計調查，2009 年該機構打算宣布英文的第 100 萬個詞彙誕生時 (此舉根本是爭取媒體曝光的噱頭，完全悖離現代語言學的基本常識)，chengguan 竟然還是入圍的 15 個之一！
儘管英文版的 Google 可以搜尋到十萬筆左右的 chengguan，但少了知名英英詞典的背書，chengguan 在英文詞彙裡的地位還有點妾身未明，得靠權威詞典殿堂的首肯，才能扶正。
我日前偶然發現，英文裡多了一個源自中文的新詞 goji berry「枸杞」，收錄於《朗文當代英語詞典》第 5 版 (Longman Dictionary of Contemporary English, 5th Edition)，定義為 a red fruit, grown especially in China, that is often dried before being eaten。上英文版的 Google 一查，發現這 goji berry 早已將傳統的 Chinese wolfberry 和 matrimony vine 遠遠拋在後面了。
當我們謹慎地在英文裡給中文找最貼切的對應詞時，說不定這最不費腦筋的音譯，已經悄悄地準備現身了。liang hui、chengguan、goji berry，加油！希望你們撐久一點。Jia you!
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1 comment:
唉, 可惜當初音譯者對中文原字唸了個大白字
goqi
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