「朗讀者」的英文是 reader 嗎？
曾泰元
中央電視台的「中國詩詞大會」於春節期間暴紅，迴響熱烈。接棒的「朗讀者」以不同的形態延續了這股人文熱潮，未登場就讓人翹首企盼，播出以來更是廣受各方好評。我沒有掌握好節目信息，錯過了第一集，事後才得知我仰慕的翻譯大師許淵沖先生現身節目，深感扼腕。還好現代科技彌補了我的缺憾，讓我有機會上網「補課」。
接下來的每一集，我都早早地就守在電視機前，通過篇章的文字，沉浸在朗讀者的故事裡，跟著他們一起感動。然而總有個小東西橫在眼前，讓我想不注意都難——節目名稱「朗讀者」附上的英文翻譯 The Reader，從一開始就一直困擾著我。
「朗讀者」的英文是 reader 嗎？我第一次看節目時，心裡就冒出了許多問號。reader 是個基礎的英文詞彙，有幾個常見的意思，而我第一個想到的是作為教材的「讀本」，第二個想到的也馬上浮現，是閱讀書報雜誌的「讀者」，這大概跟我的專業背景與興趣愛好有關。我是個詞典學（lexicography）研究者，深知內省（introspection）並不可靠，這樣單憑自我的思索可能主觀偏頗，也容易有所遺漏，於是我便打算翻查基於語料庫（corpus-based）、有客觀證據、以科學方法編纂、英美出版的「高階學習詞典」（advanced learner's dictionary）。
高階學習詞典，或可理解為幫助大學水平以上的非母語人士學習外語的詞典，詞典的收詞量適中，規模略等同於《現代漢語詞典》，不會過於深奧專業，大體上與節目的調性類似。「朗讀者」這個節目訴諸一般民眾，中等文化水平的人應該都能理解接受。節目名稱也平實易懂，就是「朗讀的人」，並沒有高深的學問隱含其中。基於這樣的認識，高階學習詞典恰能發揮它應有的角色與功能，因此我的詞語求證由此入手。
目前市面上主要的高階英語學習詞典有六，依其第一版出版的先後順序排列如下：
(1) Oxford Advanced Learner's Dictionary（牛津高階學習詞典）
(2) Longman Dictionary of Contemporary English（朗文當代英語詞典）
(3) Collins COBUILD Advanced Dictionary（柯林斯科伯高階詞典）
(4) Cambridge Advanced Learner's Dictionary（劍橋高階學習詞典）
(5) Macmillan English Dictionary for Advanced Learners（麥克米倫高階英語學習詞典）
(6) Merriam-Webster's Advanced Learner's English Dictionary（韋氏高階英語學習詞典）
綜合這六本詞典，reader 的核心意義有四：讀者（或「閱讀的人」）、讀本（或「讀物」）、（英國大學的）准教授（正教授底下的高級教師，相當於美國大學的「副教授」）、閱讀器（或「讀取器」）。另有兩個意思只出現在一二本詞典，或可視為較不常見的專業意義：（出版社的）審稿人、（美國大學的）助教。顯而易見，英文的 reader 在這文化水準相當的六本英英詞典裡，找不到「朗讀者」的意思。
我們回到 reader 的源頭 read，這個動詞的基本義是「不出聲、靜默地讀」，所以 reader 才會有以上的那些「讀者」、「讀本」等等較為常見之意。當然，read 的確也有「讀出聲音來；朗讀」的意思，不過做此解時，後面必須接補語：要不加個副詞 aloud（出聲地），如 He read the poem aloud.（他朗讀了那首詩），就是加個介詞 to（給）引導的短語，如 I read the letter to her.（我讀信給她聽）。
查閱更大更全的英文詞典，reader 確實也能找到「朗讀者」的意思，惟此舉意味著 reader 作為「朗讀者」來解，是一個相對冷僻的意思。節目的製作單位用了這樣一個常用詞的罕用義是否妥當，因為絕大多數的英語人士看到 reader，並不會聯想到「朗讀者」。
那麼，「朗讀者」的英文究竟該怎麼說呢？「朗讀」與「朗誦」基本同義，意為高聲誦讀詩文，英文的 recite 可與之對應，所以「朗讀者」就是 reciter。《牛津高階學習詞典》（Oxford Advanced Learner's Dictionary）給 recite 下的定義是「to say a poem, piece of literature, etc. that you have learned, especially to an audience」（把所學過的詩歌、文學作品等說出來，特別是說給受眾聽），這不就是央視節目「朗讀者」嘉賓上台所做的事？
六本高階英語學習詞典都收錄了 recite（朗讀；朗誦）這個基礎詞彙，定義大同小異，不過派生詞 reciter（朗讀者；朗誦者）卻只出現在一本，即《朗文當代英語詞典》（Longman Dictionary of Contemporary English）。這個結果若套用我上述「常見 vs. 冷僻」的論點，似乎自打嘴巴，不過情況並非如此。我們不妨這樣理解：詞典裡詞形可推導、意義可引申的派生詞，收錄與否視情況而定，為了節約篇幅，中小型詞典一般不錄，越大的詞典錄得越詳盡。以中文為例，「仰慕」為常見詞彙，詞典必須得收，否則就是失職，「仰慕者」可由「仰慕」輕鬆推導（「者」＝「的人」，「仰慕者」＝「仰慕的人」），詞典就可以選擇不收了。
說文解字，細節或許繁瑣，不過結論卻很簡單。「朗讀者」的英文用 reader 似乎不妥，容易讓人誤解，還是用 reciter 為宜。作為央視節目名稱的英譯，首字母大寫，前面加上可兼具獨特性和普遍性的定冠詞，「朗讀者」若是翻成 The Reciter，不曉得節目組的專家以為如何？
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