棺材板的英文怎麼說？談「百大小吃雙語菜單」
◎ 曾泰元
媒體報導，台北市觀傳局週一隆重推出了「百大小吃雙語菜單」，好讓外國遊客來台北品嚐美食之時，能與小吃店家的溝通更加順暢。
類似的工作，其實許多單位和個人都嘗試過，網上的相關資料更是不知凡幾。但由於多數小吃的英譯並無標準答案，翻譯同行間的見解或有不同，小吃業者與翻譯從業人員的立場更可能南轅北轍，因此要拿出一份大家都滿意、無可挑剔的雙語菜單，幾乎是項不可能的任務。
英國得獎的《麥克米倫高階英語詞典》在台灣出了英漢雙解版，我受邀編寫了一個中菜英譯的附錄。數年前經濟部商業司曾委外英譯過台灣的各式菜餚，我忝為編審委員之一。這類「文化特色詞」的英譯向來是我的研究興趣，我發現近年來英文媒體若有報導台灣小吃，採取的主要策略，絕大多數都是音譯。
茲舉一例。三年前，具有全球關鍵影響力的美國有線電視新聞網（CNN）介紹了亞洲十大街頭美食城，台北也入選其中。在每個城市中，CNN又精選了十種街頭美食，共計一百種。
我統計了一下，這一百種當中有八十三種採取完全音譯，有八種採取部分音譯部分英文，只有九種全是英文。事實擺在眼前，CNN記者在介紹異國美食時，音譯的使用率奇高，超過九成。
台北的十種美食小吃，更是全以音譯呈現，有國語有台語：生煎包（sheng jian bao）、臭豆腐（chou doufu）、蚵仔麵線（oa misua）、刈包（gua bao）、胡椒餅（hujiao bing）、牛肉麵（niu rou mian）、豆花（douhua）、肉圓（ba wan）、蔥油餅（cong you bing）、大腸包小腸（da chang bao xiao chang）。
CNN這樣做不無道理。這些小吃極具文化特色，在翻成英文時，國際慣例就是音譯，就像日本的壽司（sushi），韓國的韓式拌飯（bibimbab）。音譯不僅自然直覺，最大限度保留原汁原味，又能彰顯當地文化的主體性。除此之外，音譯對外國人也有一定的吸引力，因為音譯不只方便當地店家理解，對外國遊客充滿了異國情趣，更是讓他們展現當地語言能力的機會。
北市府週一公布的英文翻譯存在著討論空間，見仁見智，在此不議。但我覺得，這份雙語菜單的音譯比率過低，約僅佔一成，實有檢討必要。英文媒體霸主CNN都以全數音譯來肯定台灣小吃了，而我們卻還是怯於使用音譯，這是何苦來哉？
我的具體建議是，這份雙語菜單除了圖片之外，文字部分先以國字呈現，再音譯（國語台語視情況）方便溝通，後輔以簡短的英文翻譯加深理解，如：棺材板guan cai ban（Taiwanese bread bowl）、蚵仔煎oa chian（oyster omelette）、刈包gua bao（Taiwanese hamburger）、小籠包xiao long bao（soup dumpling）。
這項小吃英譯的工作吃力不討好，有些翻譯因觀點不同難有定論，任何人所提的建議都會被檢視批評。正確的優美的，不見得就會勝出。能否廣為流傳，誰也無法保證。個人意見，僅供參考。
（作者為東吳大學英文系主任、林語堂故居執行長）
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