台灣的謝師宴
曾泰元
每當鳳凰花開，焰紅色的花朵在枝頭上恣意綻放，就是台灣 6 月的畢業季了。台灣的大學生為了答謝師恩，一般會選在此時舉辦盛大的謝師宴。
近年來台灣對謝師宴的爭議不斷。花費過高引人詬病為其一，一頓五星級酒店的謝師宴所費不貲，學生動輒得均攤二三百塊人民幣。謝師宴的本質被模糊為其二，答謝師恩的初衷，似有被本末倒置之勢。作為老師，「謝師」的本質遭到模糊、扭曲，給我的感觸最多。
一般而言，畢業班選擇的謝師宴場地講究檔次排場，女同學費盡心思盛裝打扮，仿佛參加一場光鮮亮麗的大型社交晚宴。遺憾的是，感謝老師的橋段卻經常付之闕如，讓許多準備好要去「被謝」的老師頗為感慨。
參加謝師宴的同學少則數十人，動輒上百人，雖有人真心謝師，但人眾意殊，獨木難支。除了負責的同學之外，其他許多人好像都坐吃現成，只把謝師宴當成畢業聚餐，潛意識裡自己才是主角。
身為一名大學老師，我婉拒謝師宴，也已經好幾年了。
我擔心我去了，會看到戴著冷漠面具的華麗學生。我擔心我到的是一個少數熱多數冷的場合，同學見到我要麼裝作不認識，要麼尷尬地微笑。我擔心餘興節目被邀上台唱歌玩遊戲，卻好像猴子一樣被耍。我擔心照相時同學忙著給自己留影，而我卻孤零零地被晾在一旁，沒人搭理。我擔心謝師宴不謝師，大家扒完了飯就各自作鳥獸散。
這是我早年參加多次謝師宴後深刻的領悟，在一次不愉快的經驗後終於築起了「心防」。
那次的謝師宴我出於禮貌，答應了邀請，帶了小兒去，事前還徵得同學的承諾，說會幫忙照顧這個活潑好動的小男生。想不到我們到了酒店之後，女同學忙著爭奇鬥豔，會場秩序一團亂，而我們在一旁遭到冷落。老師又被集中到一張大圓桌，同事之間彼此微妙的關係同學不知道，於是我們就在尷尬的氣氛中低頭猛吃。除了侷促不安之外，我絲毫感受不到同學的關心，遑論尊重與感謝。小兒看了一下自助吧台上的餐點，說他不喜歡吃，於是我只好帶他到隔壁的麥當勞吃漢堡薯條。吃完回來，我們的東西已被人挪到一旁的地上，位子也不翼而飛，成了無處棲身的「難民」，真是讓我灰心難過！
來年，我好不容易才築起的「心防」，竟被下一屆畢業生的真誠所攻破。這次謝師宴地點選在陽明山半山腰的林語堂故居，那裡沒有豪華的裝潢，沒有五星級的食物，有的卻是同學的真心和熱誠。謝師宴前一二個禮拜就有同學過來幫我錄影，希望我給同學講些勉勵的話，準備在當天宴會上播放。那班同學任何人見到我，都熱心地邀請我參加，而不是一副事不關己的姿態。
我本已對謝師宴敬謝不敏，但在同學的溫情攻勢下，也只好甜蜜蜜地屈服答應。
當天的謝師活動，更是讓當老師的我覺得自己就像是好萊塢的世界級巨星。入口處一群接待同學扮成粉絲，看到我就驚呼尖叫。走紅地毯時有同學拿麥克風、攝影機過來訪問，就像奧斯卡頒獎典禮的現場。
進了林語堂故居，馬上就有人遞上冰涼的雞尾酒，周遭的同學都湊過來跟我熱情地聊天問候，而不是讓老師尷尬地面對一個陌生的環境。至於座位的安排，同學則是把老師打散與熟識的同學混坐，彼此愉快暢談。
會場有兩個主持人，對氣氛的控制、流程的進行，都掌握得十分得宜。用餐開始時同學禮讓老師先行夾菜，我們都坐定用餐後才輪到同學。有同學為了準備節目，甚至遲遲沒有用餐。同學分批上台表演，分享謝師的心情，也用描述老師特徵的方式猜謎，在一片歡樂聲中請老師上臺講話，在柔和的音樂聲中，氣氛溫馨而感動。最後的照相環節，每位老師也都被當成「巨星」，「粉絲」搶著跟我們合照，無人遭到冷落。謝師宴結束，所有同學都在紅地毯兩側列隊歡送，讓我們突然感覺自己好像成了出國參訪的元首……
謝師重在心意，不在形式。同學是真要謝師，還是給自己辦同樂會，只是找老師過來點綴陪襯？這場以師為尊的謝師宴，是否給了我們另一種思考的方向？
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