「台灣獼猴」進入《牛津英語詞典》

今天台灣《蘋果日報》刊登了一篇我的評論文章，題為〈「台灣獼猴」進入《牛津英語詞典》〉。

「台灣獼猴」進入《牛津英語詞典》

曾泰元（東吳大學英文系主任、林語堂故居執行長）

就在世界杯開打，全球都在瘋世足的第一天，英語世界最大、最權威的《牛津英語詞典》（The Oxford English Dictionary）在網路上發佈了 2014 年第二季的新詞清單（New words list June 2014），台灣獼猴（Taiwan macaque）赫然在列。

牛津給台灣獼猴的定義如下：A grey or brown macaque, Macaca cyclopis, endemic to the island of Taiwan, where it is the only monkey. 一種或灰或棕的獼猴，學名 Macaca cyclopis（拉丁文為「圓頭彌猴」之意），台灣島所特有，為當地唯一的猴子。

我關注英語詞彙的動態，知道線上《牛津英語詞典》每季都會公布一批新詞，分別在三、六、九、十二月中旬，因此時間一到，就密集地上東吳大學圖書館的電子資料庫查閱。我在超過一千條的新詞新義中逐項瀏覽，Taiwan macaque 馬上就吸引了我的目光，令人喜出望外。

在定義之後，牛津附上了三條有來源出處的書證（quotation）。書證資料顯示，這個 Taiwan macaque 於 1967 年首度出現在英文的文獻裡。

台灣獼猴的其他幾種英文說法，如 Formosan rock macaque、Formosan rock monkey、Taiwanese macaque 等，都沒有受到牛津的青睞，被排除在外。

令人困惑的是，我上英文版的 Google 搜尋，未被收錄的 Formosan rock monkey 有 5.2 萬筆網頁資料，使用最廣，而牛津收錄的 Taiwan macaque 數量只有它的三分之一，共計 1.7 萬筆，其他二者只有數千。

英文裡來自中文的詞彙本來就不多，能跟台灣扯上關係更是少之又少。在台灣獼猴（Taiwan macaque）之前，上一個跟台灣有關的英文詞彙應該就是枸杞（goji，全稱為 goji berry）。《牛津英語詞典》在 goji  的詞源（etymology）裡依證據推論，說枸杞這個詞的英文 goji 可能來自台灣。

這兩個跟台灣有關的英文詞彙，值得我們好好記上一筆。