今天的《中央日報》刊了一篇我寫的專文，題為〈包子的英文怎麼說？〉：
包子的英文怎麼說？
曾泰元（東吳大學英文系主任）
中國大陸國家主席、中共總書記習近平週末輕車簡從，大秀親民作風，現身北京街頭的包子鋪，排隊點餐端盤子，與民眾閒話家常。習近平走進人群的平民作風，似乎讓人看到已故總統蔣經國先生昔日的身影。當年經國先生的足跡踏遍全台，吃小吃走基層體察民情，成了他獨樹一幟的領導風格。
姑且不論習近平此舉是否經過精心策劃，也不知道他是否受到蔣經國風格的啟發，他這次的微服出巡的確造成了轟動，引發了話題，瞬間在媒體、網路上散播開來。
群眾熱議的面向林林總總，食物本身也是焦點之一。包子似乎不再土，一夕之間爆紅，也成了部分網民口中「高端、大器、上檔次」的代名詞。「包子」的英文怎麼說，竟也成了許多人爭論不休的話題。
那麼，「包子」的英文到底是什麼？英語世界最大最權威的《牛津英語詞典》（The
Oxford English Dictionary）給了個標準答案：pao-tzu。
這個答案或許讓絕大多數的人都深感詫異，不過《牛津英語詞典》的主詞條的確收錄了 pao-tzu。這個「包子」的拼法是依傳統的威妥瑪拼音轉寫，1927 年就已經正式見諸英文的文獻，在漢語拼音廣為大家接受之前，「包子」一直都拼成 pao-tzu。直到後來威妥瑪拼音江河日下，漢語拼音的
baozi 才逐漸在英文裡出現，牛津引用了一則 1997
年《西雅圖郵訊報》（Seattle Post-Intelligencer）的報導就是明證。
「包子」傳統上常翻成 steamed bun（蒸的小圓麵包），或是詳細一點的
steamed bun with stuffing（蒸的帶餡小圓麵包），然而這只是隔靴搔癢的解釋，而且過於籠統含糊，可用來指稱許多類似的食品，做法並不理想。
「包子」是文化特色詞，文化特色詞具有其文化的獨特性，極難在外語裡找到現成的對應，因此在翻成英文時，經常以音譯的型態出現。音譯詞不僅自然直覺，又能最大限度保留了原汁原味。
當然，初次見面不免陌生，音譯詞佐以簡短的解釋，定能幫助了解，促進溝通。準此，包子（pao-tzu
或
baozi）可解釋為 steamed bun
with stuffing（蒸的帶餡小圓麵包）。
我們的目標，就是讓英文裡多些來自中文的詞語，音譯為主，解釋為輔。用語音轉寫來翻譯文化特色詞時，許多人的反應總是竊笑驚訝，不以為然，甚至嗤之以鼻。大家或許有所不知，這種直接法是最常見的，放諸四海皆準，任何的語言都是如此。學問，不見得總是要拐彎抹角、故弄玄虛吧？
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