「成語事件」聯合報見報版

我昨天將上一篇文章略作修該，投給《聯合報》的〈民意論壇〉版，今天就刊出來了。以下是見報版，請參考比較：

It goes without saying that...
「亂套」成語 讓人思想昏鈍
曾泰元／東吳大學英文系副教授（台北市）

日前在台北國際書展開幕典禮上，目睹主持人和行政院蘇院長飆成語，暗批教育部長對成語事件的發言不言自明。

語言問題再度成為社會焦點，本人身為語言學研究者，覺得這樣思辯交鋒，有助於瞭解真相，反而是好事一樁。

語言是活的，不斷地與時俱進，就像流水一樣，川川不息。語言要是不變，就是死的語言。語言的使用是一種共識，不是誰說了算，而是大家約定俗成的，哪些會留下來，哪些會遭淘汰，有關當局和學者專家恐怕都難以左右。

我們對成語有固定的觀感，指的一般是經長時間沈澱、結構緊密、寓含豐富的固定詞組或短句，且常有文學歷史典故，如「畫蛇添足」、「項莊舞劍，意在沛公」。依此標準，「三隻小豬」、「楚門的世界」，在中文積累時間不夠長，尚無語意上的共識，結構亦嫌鬆散，暫難廁身中文成語之林。雖然部長硬拗，立遭嘲弄，但假以時日，誰曰不可能？

國際書展上「院長舞成語，意在杜部長」的主因之一，是部長的另一個觀點：「用成語會讓人變得懶散、思想昏鈍、一知半解」。其實如果把這句「杜語錄」修改為「『亂套』成語會讓人變得懶散、思想昏鈍、一知半解」，可能頗為真實。有些人對成語一知半解，寫作文時亂套一通，不僅錯用成語，而且內容空洞，論證敘述顛三倒四，根本是不合格的作文。

大考學測即將登場，根據我多年來閱卷的經驗，英文作文也一樣有這種亂套句型、成語、諺語的問題，看似有模有樣，實則空洞無物。有很多考生動不動就說 It goes without saying that... （…是理所當然的），原因不明、邏輯不清，怎麼個理所當然法？懶惰地套用這種陳詞濫調，才真正讓我們思想昏鈍、一知半解吧！